Uso intenso de cannabis está ligado à redução da atividade cerebral em tarefas de memória | uso intenso | cérebro | estudo
Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O uso intenso de cannabis está associado a uma redução significativa da atividade cerebral em determinadas regiões, segundo um novo estudo.
A pesquisa, que analisou exames cerebrais de mais de 1.000 jovens adultos, sugere que os usuários frequentes apresentavam menor atividade nas principais regiões de memória e tomada de decisões.
Alta taxa de problemas de memória encontrados em usuários
Uma nova pesquisa envolvendo mais de 1.000 jovens adultos descobriu que o uso extensivo de cannabis ao longo da vida está ligado à diminuição da ativação cerebral, especialmente durante tarefas que exigem memória de trabalho — a capacidade cognitiva que nos permite trabalhar com informações sem perder a noção do que estamos fazendo.
A memória de trabalho é usada quando você se lembra de um número de telefone enquanto o disca, calcula mentalmente uma conta enquanto faz compras, acompanha várias etapas de uma receita enquanto cozinha, tem em mente o nome de uma nova pessoa durante uma conversa e assim por diante.
O estudo, publicado recentemente no JAMA Network Open, utilizou dados do Human Connectome Project, que incluiu resultados de ressonância magnética (MRI, na sigla em inglês) e dados de uso de cannabis relatados pelos participantes do estudo, com idades entre 22 e 36 anos.
No estudo, os usuários pesados são considerados jovens adultos que usaram cannabis mais de 1.000 vezes ao longo da vida. O uso de cannabis de 10 a 999 vezes foi considerado um usuário moderado, e menos de 10 vezes foi considerado um não usuário.
Até 63% dos usuários pesados de cannabis durante toda a vida e 68% dos usuários recentes apresentaram atividade cerebral reduzida durante uma tarefa de memória de trabalho. As alterações na atividade cerebral em usuários recentes foram insignificantes.
Em usuários pesados de cannabis ao longo da vida, as regiões cerebrais afetadas incluíam a ínsula anterior, o córtex pré-frontal medial e o córtex pré-frontal dorsolateral. Essas áreas do cérebro têm muitos receptores CB1, que se ligam ao THC, o ingrediente ativo da maconha. Estudos em camundongos mostraram que a exposição prolongada ao THC pode reduzir os receptores CB1, o que pode explicar por que os usuários de cannabis de longo prazo tinham menos atividade cerebral nessas regiões do cérebro.
Potencial de efeitos de longo prazo no cérebro
A redução da ativação cerebral sugere possíveis efeitos de longo prazo do uso de cannabis no processamento da memória, de acordo com o primeiro autor do estudo, Joshua Gowin, professor assistente de radiologia da Faculdade de Medicina da Universidade do Colorado.
Os efeitos da redução da ativação da memória de trabalho podem ser duradouros, afirmou ele.
Essas regiões cerebrais desempenham um papel importante na maneira como combinamos nossos sentimentos com nossos pensamentos, especialmente ao tomar decisões, interagir socialmente e gerenciar nossas emoções.
“Há muitas perguntas para as quais ainda precisamos de respostas sobre como a cannabis afeta o cérebro”, acrescentou Gowin. “São necessários estudos grandes e de longo prazo para entender se o uso da cannabis altera diretamente a função cerebral, quanto tempo esses efeitos duram e o impacto em diferentes faixas etárias.”
Pesquisas anteriores já associaram o uso de cannabis a uma condição psiquiátrica grave. Um estudo de 2019 publicado na Lancet Psychiatry constatou que o uso diário de cannabis, especialmente as formas de alta potência da droga, está fortemente ligado ao início da psicose.
Quanto à relação entre o uso de cannabis e outros transtornos mentais, o Dr. Matthew Sherman, chefe de psiquiatria ambulatorial para adultos e saúde comportamental da Stony Brook Medicine, disse ao Epoch Times que, com base em sua experiência, o uso concomitante de cannabis e transtornos mentais é predominante e muitas vezes afeta negativamente os resultados do tratamento.
O estudo também sugere que a abstinência de cannabis antes da execução de uma tarefa cognitiva pode melhorar o desempenho. No entanto, Gowin observou que a abstinência pode ter seu próprio conjunto de consequências.
“As pessoas precisam estar cientes de sua relação com a cannabis, já que a abstinência de uma vez só pode prejudicar sua cognição também. Por exemplo, usuários pesados talvez precisem ser mais cautelosos”, afirmou Gowin.
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