Trabalhadores pobres com salários abaixo de 140 dólares mensais são a realidade da China | trabalhadores pobres | salários baixos | Partido Comunista Chinês

Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

O Partido Comunista Chinês (PCCh) se vê enredado em um desequilíbrio econômico autoinfligido, marcado pela produção excessiva e pela fraca demanda do consumidor. Sob a superfície está uma contradição mais profunda: uma população excepcionalmente trabalhadora que vê pouco retorno em termos de salários.

Em 2023, a China liderou o mundo em valor agregado de manufatura – uma medida fundamental da atividade manufatureira – atingindo US$ 4,8 trilhões. Isso representou quase 29% da produção global e superou o total combinado das quatro maiores economias manufatureiras seguintes: Estados Unidos (17,2%), Japão (5,1%), Alemanha (5,1%) e Índia (2,8%), de acordo com dados da Divisão de Estatísticas das Nações Unidas.

O que impulsiona esse nível de produtividade são os funcionários da China, que registram algumas das mais longas jornadas de trabalho do mundo. Em 2024, os trabalhadores chineses trabalharam em média 46,1 horas por semana, em comparação com as 38 horas dos trabalhadores americanos, de acordo com a Organização Internacional do Trabalho. Na China, “996” tornou-se uma abreviação bem conhecida para a cultura de trabalho exaustivo – das 9h às 21h, seis dias por semana – que é particularmente predominante nos setores de tecnologia e manufatura.

Esses números apontam para uma realidade inegável: os chineses não são apenas trabalhadores – eles estão, por medida estatística, entre os mais diligentes do mundo. No entanto, esse esforço incansável não se traduziu em renda proporcional ou segurança econômica.

Em 2020, o então primeiro-ministro Li Keqiang reconheceu publicamente que 600 milhões de cidadãos chineses – quase metade da população – viviam com uma renda mensal média de apenas 1.000 yuans (cerca de US$ 140).

Um estudo de 2019 do China Institute for Income Distribution da Beijing Normal University constatou que, entre esses cidadãos de baixa renda, 220 milhões ganhavam menos de 500 yuans (cerca de US$ 69 por mês), destacando a gravidade da pobreza que afeta um segmento substancial da população.

Enquanto isso, de acordo com os dados oficiais mais recentes, os idosos residentes em áreas rurais contam com pensões de, em média, apenas 123 yuans (cerca de US$ 17) por mês, o que mal dá para cobrir até mesmo as despesas mais básicas.

Vale a pena observar que a onda de turistas chineses que se aglomeravam em lojas de luxo nos Estados Unidos e na Europa antes da pandemia da COVID-19 representava apenas uma pequena fração da população de 1,4 bilhão da China; mesmo uma pequena porcentagem equivale a milhões – e o suficiente para criar a ilusão de que a maioria dos cidadãos chineses se tornou rica.

Então, como pode um país que gera o segundo maior PIB do mundo e cuja população está entre as que mais trabalham no planeta ainda ter quase metade de sua população vivendo na pobreza?

A resposta está na forma como a riqueza é distribuída. De acordo com o China Statistical Yearbook 2024, o total de salários em 2023 foi de 19,74 trilhões de yuans (cerca de US$ 2,7 trilhões), distribuídos por aproximadamente 740 milhões de pessoas empregadas. Isso se traduz em um salário médio anual de cerca de US$ 3.644. No mesmo ano, o PIB da China atingiu 129,43 trilhões de yuans (cerca de US$ 17,7 trilhões), o que significa que os salários representaram apenas 15,3% do PIB – muito abaixo das proporções observadas nas economias desenvolvidas e mais próximo dos níveis observados nos países africanos de baixa renda.

Essa impressionante disparidade indica que a riqueza gerada pelos trabalhadores da China não está retornando para eles. Em vez disso, uma parcela desproporcional é absorvida pelo Estado.

E para onde vai essa riqueza?

Uma parte significativa é gasta no exterior como a chamada ajuda externa, e os cidadãos chineses se referem a ela com humor como “esbanjar dinheiro”.

Esse gasto é amplamente visto como um movimento estratégico para garantir o apoio diplomático dos países do Sul Global, especialmente porque o PCCh enfrenta críticas crescentes sobre suas violações dos direitos humanos e das normas internacionais.

Outro destino importante dos fundos estatais são os gastos militares. A China tem o segundo maior orçamento de defesa do mundo, oficialmente definido em 1,78 trilhão de yuans (cerca de US$ 296 bilhões) para 2025. Entretanto, os analistas acreditam que o valor real pode ser muito maior, entre US$ 471 bilhões e US$ 700 bilhões. Em comparação, o orçamento de defesa dos EUA para 2025 está projetado para chegar a cerca de US$ 850 bilhões. Ainda mais preocupante, entretanto, é o aumento dos gastos com segurança interna – chamados de “manutenção da estabilidade” no discurso do PCCh – que já ultrapassou os gastos militares.

De acordo com a pesquisa do Instituto de Defesa Nacional e Pesquisa de Segurança de Taiwan, desde 2009, a China alocou grandes somas para vigilância interna, censura, policiamento e controle social, com os gastos com “estabilidade” ultrapassando consistentemente os orçamentos de defesa nos anos seguintes.

Os custos administrativos são inflados de forma semelhante, e os gastos burocráticos da China estão entre os mais altos do mundo.

De acordo com dados do National Bureau of Statistics da China, os funcionários do setor público – incluindo servidores públicos – representavam cerca de 18% da força de trabalho em 2013, aumentando para 23% até 2021. Isso significa que, até 2021, quase uma em cada quatro pessoas empregadas na China receberá sua renda de fundos públicos. É digno de nota que, nos últimos anos, a China parou de publicar dados sobre o tamanho da força de trabalho do setor público – uma medida que, segundo analistas, tem a intenção de evitar a preocupação do público.

Ao mesmo tempo, a corrupção generalizada e a captura da elite continuam a drenar a riqueza pública.

Em resumo, embora o povo chinês esteja entre os mais diligentes do mundo e contribua para a segunda maior economia global, grande parte da riqueza que eles criam é desviada pelo PCCh, uma entidade que não gera nenhum valor econômico. Esse desequilíbrio fundamental está no centro da persistente diferença de renda da China: cerca de 600 milhões de cidadãos vivem com uma renda mensal média inferior a US$ 140, sendo que cerca de 220 milhões vivem com menos de US$ 3 por dia.

As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times