Sua ingestão diária de água pode estar contribuindo para seus níveis de estresse
Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A quantidade de água que você bebe por dia pode influenciar a forma como seu corpo lida com o estresse.
Adultos que bebiam menos de seis copos de água ou qualquer outra bebida por dia apresentavam um aumento de 50% no hormônio do estresse cortisol quando sob pressão, de acordo com um novo estudo publicado no Journal of Applied Physiology.
“A desidratação não afeta apenas a saúde física, mas também pode intensificar a resposta ao estresse”, disse Daniel Kashi, pesquisador da Liverpool John Moores University, na Inglaterra, e principal autor do estudo, ao Epoch Times por e-mail.
“Com o tempo, níveis elevados de cortisol têm sido associados a problemas como doenças cardíacas, renais e diabetes”, acrescentou Kashi.
Entre as pessoas que bebiam menos líquidos por dia, o cortisol — o hormônio que alimenta a resposta de luta ou fuga do corpo — aumentou mais de 50% em relação àquelas que se mantiveram bem hidratadas.
A equipe de pesquisa examinou 64 adultos saudáveis (32 homens e 32 mulheres), dividindo-os em dois grupos com base na ingestão diária de líquidos.
Os que bebiam menos consumiam em média cerca de 5,5 xícaras por dia, enquanto o outro grupo bebia perto ou até excedia as recomendações típicas de cerca de 8 xícaras para mulheres e 10 xícaras para homens. Todos os tipos de bebidas foram contabilizados nesses totais, não apenas água.
Após uma semana de hidratação monitorada, cada participante fez um discurso improvisado diante de juízes impassíveis, seguido por um difícil teste de matemática, para medir como seus corpos respondiam ao estresse.
Ambos os grupos relataram sentir-se estressados e apresentaram frequências cardíacas mais rápidas, mas aqueles que bebiam menos líquidos tiveram um aumento maior do cortisol na saliva, indicando uma resposta mais forte ao estresse. Em média, sua saliva aumentou para cerca de 6 unidades de cortisol após o teste, em comparação com 4 unidades naqueles que estavam bem hidratados.
Aqueles que chegaram ligeiramente desidratados, conforme mostrado pela urina mais escura e concentrada, tiveram a resposta mais forte ao estresse.
Por que a desidratação amplifica o estresse
O cortisol é fundamental para a forma como o corpo lida com o estresse — ele ajuda você a permanecer alerta, concentrado e pronto para agir. No entanto, quando os níveis de cortisol permanecem altos com muita frequência, eles podem causar estragos à sua saúde, aumentando os riscos de hipertensão, ganho de peso e doenças cardíacas.
A nova pesquisa sugere uma razão pela qual algo tão comum como não beber água suficiente pode aumentar os níveis de cortisol.
“O mecanismo por trás dessa amplificação do estresse envolve o sofisticado sistema de gerenciamento de água do corpo”, disse Neil Walsh, coautor do estudo e professor da Liverpool John Moores University, ao Epoch Times por e-mail.
Quando o corpo começa a perder líquidos — seja por um longo treino, um dia quente ou simplesmente por não beber o suficiente —, ele libera um hormônio que economiza água e também ativa o sistema de estresse.
“A vasopressina (o hormônio que economiza água) ajuda os rins a reter água, mas também sinaliza ao cérebro para liberar cortisol, ativando o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA), o sistema que desencadeia a liberação de cortisol durante o estresse”, disse Kashi.
No laboratório, os participantes que beberam menos líquidos também apresentaram níveis mais elevados de copeptina, um precursor do hormônio que economiza água, sugerindo que seu sinal de economia de água estava em excesso. Níveis mais elevados de copeptina também foram associados em pesquisas anteriores a um maior risco de doenças metabólicas, como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.
“A sobreposição entre a regulação da água e a regulação do estresse pode ajudar a explicar por que a ingestão consistentemente baixa de líquidos está frequentemente associada a uma saúde mais precária a longo prazo”, acrescentou Walsh.
Em resumo, quando o corpo tenta conservar água, ele também pode se preparar para o estresse — uma dupla tensão que pode se acumular ao longo do tempo.
O que as descobertas significam para a saúde a longo prazo
Algo tão simples como a hidratação pode ajudar a manter o sistema de estresse sob controle, afirmaram os pesquisadores. Por outro lado, a desidratação ao longo do tempo pode aumentar o estresse crônico, prejudicando gradualmente a saúde.
Notavelmente, a sede acaba não sendo um indicador confiável da necessidade de hidratação, conforme evidenciado pelo estudo, no qual as pessoas que bebiam menos não relataram sentir mais sede do que seus colegas bem hidratados.
“Embora beber água suficiente não seja uma cura para a ansiedade”, disse Kashi, “é uma maneira simples e útil de ajudar a resposta do corpo ao estresse. A hidratação funciona melhor quando combinada com outros hábitos saudáveis, como dormir bem, praticar exercícios regularmente, ter uma alimentação equilibrada e cuidar da saúde mental”.
Embora este estudo não prove que beber mais água reduza diretamente o cortisol na vida real, ele acrescenta evidências que relacionam a menor hidratação a problemas crônicos de saúde, como hipertensão, doenças metabólicas e problemas renais.
Os pesquisadores afirmaram que a conexão entre estresse e hidratação requer mais investigação. O próximo objetivo da pesquisa é testar se a criação de melhores hábitos de hidratação ao longo de meses ou anos pode realmente reduzir os picos de hormônios do estresse na vida cotidiana.
Como se manter hidratado
As necessidades de líquidos variam muito com a idade, atividade, dieta e clima. Para a maioria das pessoas, beber água é suficiente para se manter hidratado, mas é um mito que apenas a água conta.
“Chá, café, leite e alimentos ricos em água também contribuem para a ingestão diária de líquidos”, disse Wash. Mesmo bebidas com cafeína ajudam a mantê-lo hidratado, mostram estudos — elas são compostas principalmente por água, então a cafeína não anula seus benefícios. O segredo, acrescenta ele, “é a consistência, e não a perfeição”.
Há momentos — como após exercícios intensos, um dia muito quente ou ao tomar certos medicamentos — em que seu corpo precisa de uma ajudinha extra. Nesses casos, uma bebida esportiva caseira feita com água, uma pitada de sal e uma colher de chá de xarope de bordo pode ser benéfica. No entanto, se sua dieta regular já é rica em sal ou açúcar, guarde esses truques para quando você realmente precisar deles.
Uma regra simples é verificar a cor da urina — amarelo claro indica boa hidratação; tons mais escuros significam que você provavelmente precisa beber mais.
A maneira mais simples de se manter adequadamente hidratado é beber pequenos goles ao longo do dia — antes de sentir sede.
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