Por que os EUA negaram um pedido de água do México | tratado de água | crise hídrica | Rio Grande
Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
As entregas de água atrasadas do México, em violação a um tratado de 81 anos com os Estados Unidos, expuseram anos de políticas de “vista grossa”, rápido crescimento populacional e mudanças hidrológicas, de acordo com um especialista da Escola de Guerra do Exército dos EUA.
Evan Ellis, professor pesquisador de estudos latino-americanos no Instituto de Estudos Estratégicos da faculdade, disse ao The Epoch Times que as tensões recentes sobre as entregas de água atrasadas do México são resultado de “anos de olhar para o outro lado” por parte dos Estados Unidos.
O presidente americano Donald Trump solicitou que o vizinho do sul dos Estados Unidos cumpra sua obrigação de fornecer 1,3 milhão de acres-pés de água ao Texas. O montante totaliza quase 70% de um compromisso de cinco anos com entrega prevista para outubro.
“No mês passado, suspendi os envios de água para Tijuana até que o México cumprisse o Tratado da Água de 1944”, escreveu Trump em uma publicação de 10 de abril em sua plataforma de mídia social, Truth Social.
Pelo acordo recíproco, espera-se que o México envie aos Estados Unidos 1,75 milhão de acres-pés de água ao longo de um ciclo de cinco anos. Isso representa uma média de 350.000 acres-pés de água por ano. A água fornecida provém principalmente de seis afluentes do Rio Grande e é armazenada nos reservatórios internacionais Amistad e Falcon ao longo do rio.
Um acre-pé de água — um acre de água a uma profundidade de um pé — é aproximadamente suficiente para encher metade de uma piscina olímpica. A necessidade média anual do México é de água suficiente para abastecer de 700.000 a 1 milhão de residências no Texas por um ano.
Em troca, os Estados Unidos concordaram em fornecer ao México 1,5 milhão de acres-pés de água do Rio Colorado a cada ano, diferente do ciclo de cinco anos do México.
Os embarques de Tijuana, que Trump disse terem sido interrompidos, faziam parte de uma solicitação de água não vinculada ao tratado do México.
O Bureau de Assuntos do Hemisfério Ocidental do Departamento de Estado dos EUA disse que os Estados Unidos negaram tal solicitação pela primeira vez desde que o tratado foi assinado devido ao descumprimento do México com suas obrigações relacionadas à água.
“A contínua escassez de água no México, sob o tratado de compartilhamento de água de 1944, está dizimando a agricultura americana — especialmente os agricultores do vale do Rio Grande”, escreveu o Departamento de Estado em uma declaração na plataforma de mídia social X em 20 de março.
28% — O México havia entregue apenas 28 por cento de sua obrigação de água até 29 de março, de acordo com dados da Comissão Internacional de Limites e Água.
De acordo com a Comissão Internacional de Fronteiras e Águas (IBWC), que lida com questões relacionadas ao tratado de 1944, o México deixou de cumprir suas obrigações de entrega de cinco anos três vezes desde 1992. Cada uma dessas dívidas foi transferida para o ciclo seguinte e finalmente paga.
O México também ficou aquém da média mínima de entregas anuais nos ciclos de 2002-2007 e 2015-2020. Essas deficiências foram superadas muito perto do fim dos ciclos — em 2020, apenas três dias após o prazo final.
Embora as entregas tenham sido finalmente concluídas, a natureza imprevisível do fornecimento de água do Rio Grande impactou os usuários de água em ambos os lados da fronteira.
O ciclo atual para ambos os países termina em outubro, mas, de acordo com dados do IBWC, até 29 de março, apenas 28% — ou menos de 500.000 acres-pés de água — da obrigação de água do México havia sido entregue.
Em resposta a uma pergunta sobre quanto do compromisso hídrico dos Estados Unidos com o México foi cumprido, o chefe de relações públicas do IBWC, Frank Fisher, citou um gráfico da agência mostrando que os Estados Unidos cumpriram cerca de metade de seu compromisso para 2025 até 19 de abril.
Em novembro de 2024, os dois países concordaram com uma emenda ao tratado que daria ao México mais opções para cumprir sua obrigação hídrica. Essas opções incluem o fornecimento de água dos rios San Juan e Álamo, que não fazem parte dos afluentes do Rio Grande especificados no tratado. O acordo também criou um grupo de trabalho para explorar outras fontes de água.
A presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, disse em uma entrevista coletiva em 11 de abril, um dia após a publicação de Trump nas redes sociais anunciando a paralisação das entregas, que esperava um acordo nos próximos dias “que permitiria o cumprimento do tratado”. Ela chamou o tratado de ”justo”.
Sheinbaum disse aos repórteres que haveria “uma entrega imediata de um certo número de milhões de metros cúbicos que podem ser fornecidos de acordo com a disponibilidade de água no Rio Grande”.
Em resposta a uma pergunta sobre se o México havia feito essa entrega, o Departamento de Estado confirmou que o México havia se comprometido a fazer uma transferência imediata de água, mas não confirmou que a entrega havia sido feita.
O Departamento de Estado declarou em 28 de abril que os dois países se comprometeram a desenvolver “um plano de longo prazo para atender de forma confiável às exigências do tratado e, ao mesmo tempo, lidar com dívidas pendentes de água — inclusive por meio de transferências mensais adicionais e consultas regulares sobre entregas de água que levem em consideração as necessidades dos usuários do Texas”.
Sheinbaum atribuiu o atraso cada vez maior no fornecimento de água ao longo período de seca que afetou o Rio Grande.
“Conversas estão em andamento com os governadores de Tamaulipas, Coahuila e Chihuahua para chegar a um acordo conjunto que determine a quantidade de água que pode ser fornecida (…) sem afetar os produtores mexicanos, cumprindo também o tratado de 1944”, disse Sheinbaum durante uma coletiva de imprensa em 15 de abril, referindo-se aos três estados mexicanos que fazem fronteira com o Texas. O Rio Grande serve como fronteira internacional.
Historicamente, os agricultores mexicanos contestaram as tentativas de aumentar o fornecimento de água aos Estados Unidos por medo de perder suas colheitas.
Em setembro de 2020 — antes do prazo de entrega de outubro — agricultores do estado mexicano de Chihuahua, que faz fronteira com o Novo México e o Texas, participaram de protestos acalorados contra as tentativas do governo de entregar 378 metros cúbicos de água aos Estados Unidos, alegando que seus meios de subsistência estavam em risco em meio à severa seca. Um manifestante foi morto em confrontos com a Guarda Nacional Mexicana.
Dilema a jusante
Maria-Elena Giner, então comissária da divisão americana do IBWC, disse ao The Epoch Times em 18 de abril que a divisão está “em contato próximo com o governo sobre a necessidade de o México se comprometer com entregas de água do Rio Grande previsíveis e confiáveis”.
“Continuamos solicitando que o México faça entregas mensais e forneça um plano específico descrevendo como pretende compensar seu déficit histórico no próximo ciclo de cinco anos”, disse Giner.
“Ao mesmo tempo, estamos fazendo tudo o que podemos para ajudar as partes interessadas impactadas no sul do Texas, incluindo alertar os produtores e distritos de irrigação sobre os recursos federais e locais disponíveis e compartilhar nossos dados históricos sobre a hidrologia do Rio Grande.”
O acordo de água de 1944 entre os Estados Unidos e o México foi firmado em uma época em que a água subterrânea era abundante e as secas não eram tão longas.
Giner, indicada por Biden, renunciou em 21 de abril. Ela será sucedida por William “Chad” McIntosh, que anteriormente atuou como administrador adjunto interino da Agência de Proteção Ambiental sob o comando do administrador Lee Zeldin.
O acordo sobre a água de 1944 entre os Estados Unidos e o México foi firmado em uma época em que as águas subterrâneas eram abundantes e as secas não eram tão prolongadas. Ambas as nações concordaram em compartilhar a água de dois rios que ajudam a definir a fronteira internacional: o Rio Colorado e o Rio Grande.
Assim como o Rio Grande no México, o Rio Colorado nos Estados Unidos enfrentou secas extremas nos últimos anos.
Desde 2000, o Rio Colorado, que nasce nas Montanhas Rochosas e deságua no México na fronteira entre a Califórnia e o Arizona, tem sofrido uma “seca histórica e prolongada” que tem causado grandes danos ao abastecimento de água da região.
Ao mesmo tempo, o crescimento populacional e agrícola nos estados da Bacia do Rio Colorado cresceu exponencialmente ao longo do período de duas décadas.
Atualmente, a Bacia do Rio Colorado fornece água para cerca de 40 milhões de residentes em sete estados dos EUA e irriga mais de 5 milhões de acres de terras agrícolas.
O número de mexicanos que dependem da água do Rio Grande também aumentou nas últimas décadas.
Além da agricultura, as fábricas no norte do México impulsionaram o rápido crescimento populacional. Em 1970, a população do baixo Vale do Rio Grande era de aproximadamente 1,1 milhão. Esse número cresceu para mais de 2 milhões em 2003 e a previsão é de que chegue a 4,9 milhões até 2030.
Devido a esses fatores, somados a períodos mais longos de seca, alguns especialistas acreditam que é impossível para o México fornecer a quantidade de água prevista no acordo atual.
Dor em ambos os lados da fronteira
“Não há como [o México] entregar a água que deve até outubro. O momento também é interessante porque reúne todas essas questões de interdependência entre as nações”, disse Ellis ao Epoch Times. O professor da faculdade de guerra já prestou depoimento sobre questões de segurança latino-americanas perante o Congresso em diversas ocasiões.
Ele disse que o México está “entre a cruz e a espada” e que cumprir suas obrigações de entrega de água aos Estados Unidos provavelmente custará caro aos seus agricultores.
“[Essa situação] vem de anos olhando para o outro lado para evitar tensionar um relacionamento com nossos parceiros econômicos.”
(R. Evan Ellis, professor do U.S. Army War College)
“Ninguém previu que o norte do México, com suas condições áridas, veria tamanho crescimento na agricultura ou que o sudoeste dos Estados Unidos veria o tipo de crescimento que depende tanto dos fluxos de água”, disse Ellis.
Ele afirmou que anos de autoridades americanas ignorando a incapacidade do México de cumprir com suas obrigações com a água só pioraram a situação.
“Como nos permitimos chegar a essa situação? O argumento é que isso decorre de anos de descaso para evitar prejudicar o relacionamento com nossos parceiros econômicos”, apontou Ellis.
Ele disse acreditar que se tornou um hábito das autoridades americanas ignorarem a situação, enquanto os Estados Unidos pagavam “mais do que a nossa parte justa”.
Ellis disse acreditar que esse método de operação tem pressionado os Estados Unidos. No entanto, a necessidade urgente do México pelo fornecimento de água dos EUA significa que os Estados Unidos têm influência com o tratado de água de 1944.
“O México vem adiando essa reconciliação há anos. Agora, se o governo abrir as comportas [da barragem], isso impactará a produção agrícola e sua própria economia”, disse ele.
Enquanto isso, os produtores do Texas estão enfrentando um déficit hídrico devido à escassez de água no Rio Grande.
Em maio de 2024, o Congresso pressionou por medidas para resolver a escassez de fornecimento de água no México.
Em uma carta aos Comitês de Dotações da Câmara e do Senado dos EUA em maio de 2024, os legisladores instaram os comitês a reter fundos designados do México “até que o México concordasse em fornecer entregas de água mais confiáveis e consistentes aos Estados Unidos”.
“Agricultores e pecuaristas dependem dessa água para irrigação e para sustentar suas operações”, disseram os legisladores, observando que a usina Rio Grande Valley Sugar Growers — a última usina de açúcar no Texas — havia fechado devido à demora no fornecimento de água pelo México.
A fábrica anunciou que fecharia em fevereiro de 2024, após mais de cinco décadas em operação.
“A falta de água já encerrou a produção de cana-de-açúcar no Vale [do Rio Grande] e está colocando em risco o futuro de cítricos, algodão e outras culturas.”
(Secretária de Agricultura Brooke Rollins)
Os legisladores alertaram que agricultores e pecuaristas do sul do Texas continuam sob constante pressão financeira e podem sofrer o mesmo destino da indústria açucareira se o México não cumprir com suas obrigações no tratado sobre águas.
Em 19 de março, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) anunciou um acordo de doação de US$ 280 milhões entre a agência e o Departamento de Agricultura do Texas para fornecer alívio econômico aos produtores do Vale do Rio Grande que enfrentam dificuldades devido à falha do México em fornecer água suficiente.
“Agricultores e pecuaristas do Vale do Rio Grande trabalham há gerações para alimentar comunidades no Texas, nos EUA e além”, disse a secretária de Agricultura, Brooke Rollins, no comunicado do USDA.
“A falta de água já acabou com a produção de cana-de-açúcar no Vale e está colocando em risco o futuro das culturas cítricas, de algodão e outras.”
Rollins disse que o dinheiro do subsídio deve proporcionar alívio econômico enquanto o USDA busca “soluções de longo prazo que protejam os produtores do Texas”.
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