PCCh implementa manual para prolongar guerra comercial, dizem especialistas

Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

WASHINGTON – À medida que a guerra comercial entre os Estados Unidos e a China se intensifica, Pequim parece disposta a usar todos os meios necessários para prolongar a luta em vez de ceder.

Muitos em Washington argumentam que a manutenção de tarifas altas poderia acabar com a relação comercial entre os dois países e acelerar a tão desejada separação da China. A perda de acesso a um grande mercado dos EUA também afetaria significativamente a economia chinesa.

A ascensão da China comunista desde que entrou para a Organização Mundial do Comércio em 2001 tem sido alimentada principalmente por políticas comerciais controversas, que incluem roubo de propriedade intelectual, ataque a empresas estrangeiras que operam no país e subsídios maciços a empresas nacionais. Portanto, Pequim está determinada a manter essas práticas comerciais mercantilistas, de acordo com Robert Atkinson, presidente da Information Technology and Innovation Foundation, um think tank de ciência e tecnologia.

Mesmo que Pequim venha à mesa de negociações, ela não está disposta a negociar esses problemas centrais que o governo dos EUA quer que sejam resolvidos, disse Atkinson ao Epoch Times.

“Eles nunca estiveram dispostos a sequer reconhecer que esses problemas existem”, disse ele, acrescentando que Pequim está disposta a sofrer baixas na guerra comercial em uma proporção muito maior do que os Estados Unidos.

Em 15 de abril, as tarifas dos EUA sobre muitas importações chinesas estavam em 145%, enquanto as taxas chinesas sobre os produtos dos EUA estavam em 125%.

O presidente dos EUA, Donald Trump, já sinalizou que está disposto a reduzir ou pausar as tarifas se a China concordar com as negociações. Sua oferta foi recebida com uma recusa pública de Pequim.

O Partido Comunista Chinês (PCCh) já empregou várias táticas de seu manual para retaliar os Estados Unidos. Entre elas estão a divulgação de propaganda antiamericana, a pressão sobre as empresas americanas para que façam lobby em nome do regime e a limitação de remessas de materiais de terras raras.

Circulação de vídeos de propaganda

Durante anos, o PCCh usou propaganda para influenciar a opinião pública nacional e internacionalmente. Agora, ele está empregando a mesma tática para moldar a percepção do público sobre as tarifas de Trump.

De acordo com o investidor do programa Shark Tank Kevin O’Leary, o último truque do PCCh envolve uma onda de vídeos do TikTok que zombam dos americanos e foram gerados com inteligência artificial (IA).

“O TikTok é um vírus espião de grau de armamento, ponto final”, disse O’Leary aos parlamentares durante uma audiência no Congresso, em 9 de abril, sobre a agressão financeira do PCCh.

“É uma das melhores máquinas de propaganda que já vi”, disse ele sobre o TikTok. “Se você quiser provas disso, vá até lá nas últimas 24 horas e veja os vídeos gerados por meio de IA de americanos acima do peso em máquinas de costura”.

Ele disse que o PCCh está por trás desses vídeos, que começaram a circular logo após o anúncio das tarifas de Trump em 2 de abril. Os clipes gerados por IA mostram americanos acima do peso debruçados sobre máquinas de costura, cenas de Trump e seus aliados republicanos costurando tecidos lentamente e o bilionário Elon Musk montando iPhones em uma linha de montagem. Esses vídeos terminam com a famosa mensagem de campanha de Trump, “Make America Great Again” (Faça a América Grande Novamente).

“Nunca vi uma propaganda tão flagrante”, disse O’Leary sobre os vídeos recentes, alertando que Pequim também usa plataformas como o TikTok para moldar a opinião pública nos Estados Unidos.

Em janeiro, O’Leary anunciou que havia feito uma oferta para adquirir o TikTok de sua empresa controladora com sede em Pequim, a ByteDance. Em 4 de abril, Trump estendeu o prazo para que a plataforma de rede social se separasse da ByteDance por 75 dias para evitar uma proibição nos Estados Unidos.

Em 15 de abril, a Casa Branca respondeu a esses vídeos virais, alguns dos quais foram publicados por funcionários do governo chinês.

“Não tenho certeza de quem fez os vídeos, ou se podemos verificar a autenticidade”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, durante uma coletiva de imprensa. “Quem quer que tenha feito isso claramente não vê o potencial do trabalhador americano, da força de trabalho americana”.

Pressionando as empresas americanas

O regime chinês também usa uma estratégia conhecida: pressionar as empresas americanas para que atuem como intermediárias.

Em 6 de abril, Ji Ling, vice-ministro do comércio da China, realizou uma reunião de mesa redonda com representantes de empresas americanas, incluindo a Tesla e a GE HealthCare. Durante essa reunião, Ji fez uma advertência sutil, pedindo às empresas americanas que apoiassem os esforços para influenciar Washington ou enfrentariam consequências como tarifas retaliatórias e restrições de exportação.

Ji disse aos representantes de quase 20 empresas que as tarifas dos EUA violam as regras do comércio internacional e prejudicam os interesses de todas as outras nações.

Essa tática não é nova. Durante a cúpula da APEC de 2023 em São Francisco, o líder chinês Xi Jinping participou de um jantar privado com os principais executivos dos EUA para promover investimentos na China. A reunião ocorreu depois que o governo Biden proibiu alguns novos investimentos dos EUA na China em tecnologias sensíveis.

Algumas pessoas especularam no fim de semana que Trump cedeu às exigências das empresas de tecnologia ao conceder algumas isenções aos smartphones e outros produtos eletrônicos fabricados na China, depois que o governo Trump isentou os produtos eletrônicos da tarifa recíproca de 125%.

Trump negou essas alegações, afirmando que ninguém estava “escapando” de balanços comerciais injustos e barreiras tarifárias. Ele disse que esses produtos seriam cobertos por um plano tarifário diferente e continuariam a enfrentar as tarifas de 20% impostas anteriormente por causa das exportações de fentanil da China.

Há décadas, o PCCh vem pressionando as empresas estrangeiras que operam na China. Espera-se que o regime intensifique essas pressões em resposta às novas tarifas dos EUA.

“Eles provavelmente continuarão a punir as empresas americanas com processos antitruste falsos”, disse Atkinson.

O representante comercial dos EUA tem alertado há anos que o regime chinês está usando políticas protecionistas e de distorção do comércio com o objetivo de enfraquecer as empresas estrangeiras que operam na China. Por exemplo, ele força as empresas a transferirem sua produção, pesquisa e desenvolvimento e armazenamento de dados para o país.

Também força as empresas estrangeiras a se associarem a empresas nacionais e a entregarem sua tecnologia e know-how. As marcas globais estão sendo forçadas a ceder suas tecnologias mais importantes e sensíveis para ter acesso aos mercados chineses.

Restrição das exportações de terras raras

Em resposta às tarifas dos EUA, Pequim introduziu restrições à exportação de elementos, metais e ímãs de terras raras essenciais a partir de 4 de abril.

A China domina as cadeias globais de fornecimento de terras raras, sendo responsável por quase 60% da produção mundial e quase 85% da capacidade de processamento. Nos últimos anos, o PCCh transformou esse domínio em uma arma estratégica contra outros países.

“Essa é uma vulnerabilidade muito séria”, disse Atkinson, observando que Pequim usará essa carta durante a guerra comercial contra os Estados Unidos.

Em sua última medida, Pequim impôs controles sobre sete categorias de terras raras, uma decisão que afetará os fabricantes de defesa e os setores automotivo e aeroespacial, de acordo com Joshua Ballard, CEO da USA Rare Earth, fornecedora de ímãs de terras raras essenciais.

“Em suma, a China não precisa aumentar as tarifas para recuar nessa guerra comercial”, disse Ballard em uma declaração enviada por e-mail ao Epoch Times, acrescentando que essas restrições à exportação servem como um poderoso ponto de alavancagem sobre a economia dos EUA.

Ele observou que os Estados Unidos dependem inteiramente da China para obter ímãs e, de acordo com as novas regras, as empresas precisam de licenças especiais de exportação para enviá-los.

“O governo dos EUA precisa aumentar o apoio ao setor de terras raras no país para garantir que nossa cadeia de suprimentos seja construída o mais rápido possível”, disse Ballard.

A medida segue a proibição de exportação da China de três minerais críticos – antimônio, gálio e germânio – iniciada em dezembro de 2024 em resposta às restrições tecnológicas do ex-presidente Joe Biden à China.

Lançamento de uma ofensiva internacional de charme

Xi está em uma turnê pelo Sudeste Asiático esta semana, visitando o Vietnã, a Malásia e o Camboja, buscando promover a China como um parceiro comercial estável.

Em Hanói, Xi pediu laços mais fortes com o Vietnã e instou o país a resistir à “intimidação unilateral”.

“Acho que a grande coisa que os chineses vão fazer, que é a maior maneira de nos prejudicar, é formar alianças com nossos aliados”, disse Atkinson.

Pequim também montou uma ofensiva de charme nos últimos meses para fortalecer os laços com a Europa.

Em 11 de abril, Xi recebeu o primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez em Pequim e disse a ele que não haveria “nenhum vencedor” em qualquer guerra comercial. Durante a reunião, ele pediu que a China e a União Europeia unissem forças para proteger a globalização.

Em uma publicação recente na plataforma de rede social X, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse que a China e a Europa representam um terço da economia global e são campeãs do comércio livre e justo.

No entanto, não está claro como a UE, que acusou a China de ser um dos principais facilitadores da guerra da Rússia contra a Ucrânia, reagirá à ofensiva de charme de Pequim.

Em outubro de 2024, a UE também aumentou as tarifas sobre os veículos elétricos fabricados na China para até 45,3%, depois de acusar a China de praticar dumping de veículos elétricos baratos e subsidiados pelo governo em seu mercado.

Muitos republicanos estão confiantes de que a China, e não os Estados Unidos, ficará isolada durante essa guerra comercial.

“Acho que, a longo prazo, a China estará dando um tiro no próprio pé se continuar com essas práticas comerciais injustas, portanto, estamos realmente no banco do motorista”, disse o deputado Rich McCormick (R-Ga.) ao veículo de mídia irmão do Epoch Times, NTD. “Eles ficarão isolados, não nós”.

De acordo com Christopher Balding, membro sênior do think tank Henry Jackson Society, sediado no Reino Unido, as tarifas altas “paralisarão totalmente o comércio entre os EUA e a China”.

“Trump quer promover uma dissociação muito profunda e contínua da China”, disse Balding a Jan Jekielek, apresentador do programa American Thought Leaders da Epoch TV.

“Acho que ele quer promover essa dissociação, não apenas com a China, mas com, digamos, a criação de pelo menos um fosso secundário em torno de aliados próximos como México, Canadá, partes da Europa, Japão e Coreia do Sul”.

Manipulação da moeda

Em resposta às novas tarifas sobre produtos chineses, Pequim provavelmente recorrerá novamente à desvalorização da moeda para aliviar o impacto econômico das taxas.

Há muito tempo, a China utiliza a manipulação da moeda como uma estratégia fundamental para aumentar suas exportações. Ao enfraquecer o yuan em relação ao dólar dos EUA, Pequim torna os produtos chineses mais baratos e mais atraentes no mercado global.

Além da China, o Departamento do Tesouro dos EUA colocou vários parceiros comerciais em sua lista de monitoramento de manipulação de moeda, incluindo Japão, Coreia do Sul, Taiwan, Cingapura, Vietnã e Alemanha.

“Muitos países basicamente depreciam artificialmente sua moeda para executar essas políticas comerciais mercantilistas”, disse Balding.

Ele disse que o enorme superávit comercial da China sugere que o país se envolveu em uma grave manipulação da moeda.

Durante o primeiro mandato de Trump, os exportadores chineses não puderam repassar o custo das tarifas dos EUA para os consumidores, pois sabiam que isso poderia lhes custar o acesso ao mercado dos EUA. Para absorver as pesadas tarifas dos EUA, Pequim usou manipulação de moeda, subsídios e outros métodos para ajudar seus produtos a permanecerem competitivos no mercado americano.

Uma análise de 2023 da Comissão de Comércio Internacional dos EUA concluiu que as tarifas da Seção 232 e 301 sobre mais de US$ 300 bilhões de importações dos EUA tiveram pouco impacto sobre a inflação dos EUA. O estudo constatou que as tarifas levaram a um declínio nas importações da China e a um aumento na produção doméstica, causando apenas pequenas alterações nos preços.

Observadores do mercado, como Balding, disseram que Pequim talvez não consiga desvalorizar o yuan de forma agressiva neste momento para compensar o impacto das tarifas mais altas dos EUA.

Subsídios maciços

A China oferece às suas empresas uma ampla gama de subsídios, desde concessões diretas e isenções fiscais até financiamentos de baixo custo, terrenos, energia e outros insumos essenciais.

Embora esses subsídios também sejam comuns em outros países, a escala do apoio de Pequim por meio desses métodos é significativamente maior do que as normas internacionais, afirma o Rhodium Group em um relatório recente.

“As práticas da China também são difíceis de rastrear. Os governos locais desempenham um papel fundamental no desembolso de subsídios e incentivos fiscais e a China não está disposta a compartilhar detalhes sobre eles”, diz o relatório.

Além disso, segundo o relatório, “o uso pela China de empréstimos e ações abaixo do mercado é muito mais difundido do que em outras economias”.

Isso se deve, em grande parte, à propriedade estatal no sistema bancário da China e ao amplo investimento estatal em empresas, de acordo com o relatório.

Além disso, o PCCh possui uma participação minoritária em um número crescente de empresas privadas, o que é chamado de “golden share”.

Essas ações, normalmente equivalentes a 1%, permitem que o PCCh tenha um assento no conselho, poder de voto e influência sobre as decisões corporativas.

Além dos subsídios, a China tem usado mão de obra barata para superar a concorrência de outros países.

Apesar do rápido crescimento econômico da China nas últimas três décadas, uma grande parte da população continua pobre devido à distribuição altamente desigual da riqueza.

Os dados trabalhistas de 2024 do Boletim de Trabalho da China revelam um contínuo desrespeito aos direitos dos trabalhadores por parte dos empregadores, das empresas e do regime, incluindo questões como horas de trabalho excessivas, retenção de salários e violações generalizadas dos direitos trabalhistas. O Boletim de Trabalho da China é uma organização não governamental com sede em Hong Kong que defende os direitos dos trabalhadores na China.

Transbordos

Quando Trump impôs tarifas sobre a China durante seu primeiro mandato, as empresas dos EUA não transferiram maciçamente a produção para outros países – em vez disso, transferiram as cadeias de suprimentos para países como México e Vietnã. Como resultado, os volumes de comércio da China para esses países aumentaram, disse Balding.

Embora estudos acadêmicos e de pesquisa de políticas sugiram que a maioria dos produtos exportados do México e do Vietnã para os Estados Unidos foi produzida por empresas locais, houve também um aumento no transbordo.

Essa prática envolve produtos chineses que são minimamente alterados ou simplesmente reetiquetados no México ou no Vietnã antes de serem enviados para os Estados Unidos.

Trump agora pretende fechar essas brechas com novas tarifas e pediu publicamente ao México que aumente suas tarifas sobre os produtos chineses para impedir que a China use esses países como portas de entrada para o mercado dos EUA.

Em uma entrevista à CBS News em 6 de abril, o secretário de Comércio Howard Lutnick disse que o objetivo das tarifas globais era impedir que a China transbordasse mercadorias para os Estados Unidos, o que muitas empresas chinesas fizeram durante o primeiro mandato de Trump para contornar suas tarifas.

Espera-se que Trump trate a China de forma diferente desta vez, pois aprendeu com seu primeiro mandato, disse Atkinson.

“Historicamente, quando lidaram com presidentes anteriores, incluindo Trump em seu primeiro governo, eles conseguiram enganar os presidentes, oferecendo coisas e nunca as cumprindo”, disse ele, observando que Pequim prometeu comprar US$ 50 bilhões em soja dos Estados Unidos.

“Eles estavam falando sério da última vez, eles disseram. E Trump não vai acreditar nisso desta vez”.

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