O sonho americano está longe de acabar
Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Meus avós desembarcaram na Ilha Ellis em 1902 com seu filho de um ano de idade, meu pai, nos braços. Vinte e sete anos depois, em 1929, eu nasci. Eles haviam fugido do que estava acontecendo na Rússia czarista, com os cossacos e outras forças do governo correndo soltos, atacando, estuprando e matando judeus.
Foi só muitos anos depois que realmente apreciei o grande presente que eles me deram ao vir para um país onde todos têm a liberdade de perseguir seus próprios sonhos, um país cuja visão é que todos devem ser julgados como indivíduos – julgados, como disse Martin Luther King Jr., “pelo conteúdo de seu caráter”.
Eu estava na escola primária e no ensino médio durante a Segunda Guerra Mundial. Em nossa primeira aula, todas as manhãs, jurávamos fidelidade à bandeira de nosso país. Durante muitas assembléias, cantávamos o Hino Nacional. Nas tardes de sábado, assistíamos ao desenrolar da guerra na tela grande do cinema local. Nas noites de domingo, nos aglomerávamos em volta do rádio para ouvir Walter Winchell nos dar as últimas notícias sobre a guerra com seu jeito rápido e destacado. O patriotismo estava no ar, e nós amávamos os Estados Unidos.
Avançando rapidamente para 1956, quando eu tinha 27 anos de idade. Comecei meu próprio negócio com o telefone da loja de frangos do meu pai e US$ 2.000 emprestados do meu sogro e de um atacadista que me venderia produtos para atender aos pedidos que eu recebia. Com isso e alguns catálogos fornecidos pelo atacadista, nos quais eu podia carimbar o nome da minha empresa, Quill, na capa, comecei a ligar para empresas em Chicago, vendendo materiais de escritório.
Um ano e meio depois, meu irmão mais novo se juntou a mim e, 20 anos depois, nosso irmão mais velho também. Então, em 1998, 42 anos depois de começarmos, vendemos nossa empresa, a Quill Corporation, para a Staples. Tínhamos nos tornado um dos maiores revendedores de produtos de escritório do país, com mais de 800.000 clientes em todo o território nacional.
Eu vivi o sonho americano. Alguns dizem que esse sonho está morto hoje, mas eu discordo. Uma das grandes promessas deste país é que cerca de 400.000 a 500.000 novas empresas foram abertas no ano em que fundei a Quill. Em 2024, houve 5,5 milhões de solicitações de novos negócios. A população em 1956 era de cerca de 175 milhões e de cerca de 340 milhões em 2024. Portanto, o número de novas empresas abertas em 2024 foi 10 vezes maior do que em 1956, em um país onde a população apenas dobrou.
O que esses números mostram é que um grande número de nossos cidadãos acredita que pode realizar suas aspirações empresariais, o que desmente a afirmação de que o sonho americano é obsoleto.
Alguns estão afirmando que os Estados Unidos são uma nação inerentemente racista, que todos os homens brancos são racistas. Bem, este velho homem branco também tem de discordar desse boato. Nosso lema nacional é “E Pluribus Unum”: de muitos, um. A Declaração de Independência apresenta o credo americano “que todos os homens são criados iguais, que são dotados por seu Criador de certos direitos inalienáveis, que entre eles estão a vida, a liberdade e a busca da felicidade” – o que é exatamente o oposto da alegação de que somos uma nação inerentemente racista.
Ainda não concretizamos totalmente essa visão, mas uma leitura verdadeira de nossa história mostra que percorremos um longo caminho para alcançá-la. É no cumprimento dessa visão que devemos continuar trabalhando. Essa deve ser a missão das gerações mais jovens.
E depois, é claro, há esforços contínuos de alguns para nos dividir não apenas por raça, mas também por sexo, orientação sexual e de outras formas que são antitéticas aos ideais americanos. Novamente, este velho homem branco precisa discordar. Isso vai contra tudo o que defendemos e tudo o que temos nos esforçado para alcançar nos últimos 250 anos.
Declínio do patriotismo
Quando eu estava crescendo e construindo meu negócio, o patriotismo estava no ar, e nós amávamos os Estados Unidos. Agora, uma pesquisa Gallup de 2023 mostra que apenas 38% dos jovens americanos de 18 a 34 anos se dizem extremamente orgulhosos de serem americanos, enquanto 67% das pessoas com 55 anos ou mais dizem que sim.
O patriotismo tradicional diminuiu entre as gerações mais jovens, sendo substituído por muita desinformação sobre os Estados Unidos e sobre o progresso que estamos fazendo para concretizar a visão de nossa fundação. Alguns estão até defendendo que mudemos nossa forma de governo.
Como isso aconteceu? Percebo que há sempre alguns que estão trabalhando para nos mudar de uma nação baseada na meritocracia – em nossa “busca da felicidade” – para uma nação baseada em resultados iguais para todos, um sonho impossível que fracassou todas as vezes que foi tentado. Como chegamos a um ponto em que tantos outros jovens parecem concordar com eles?
Acredito que o culpado seja nosso sistema educacional. Alguns dos manifestantes contra a Guerra do Vietnã nas décadas de 1960 e 1970 tornaram-se professores e, com o passar dos anos, à medida que foram ganhando experiência, remodelaram o corpo docente de nossas instituições de ensino superior à sua própria imagem. Como todos aqueles que, ao longo da história, queriam levar este país em uma direção diferente, eles sabiam que tinham de apagar a história, a memória do país e substituí-la por algo diferente.
E é isso que vem acontecendo nos últimos 60 anos. O ensino dos princípios fundadores dos Estados Unidos – o ensino da longa história de trabalho dos Estados Unidos para alcançar a visão da Declaração de Independência – foi rebaixado ou até mesmo eliminado dos currículos da maioria de nossas faculdades e universidades. E, mais recentemente, percebendo que precisam começar a doutrinar as crianças em uma idade mais jovem, o mesmo vem acontecendo no ensino fundamental e médio.
Renascimento da educação cívica
Percebendo que cada vez menos jovens tinham orgulho de ser americanos, há 20 anos criei o Jack Miller Center for Teaching America’s Founding Principles and History (Centro Jack Miller para o Ensino dos Princípios Fundadores e da História dos Estados Unidos). Começamos em nível universitário e depois expandimos para o ensino fundamental e médio. Tivemos muito sucesso ao criar uma rede de mais de 1.200 professores em mais de 300 campi.
Os americanos, tardiamente conscientizados sobre o que está acontecendo em nossas escolas, ficaram furiosos. Eles estão exigindo que nossas escolas ensinem sobre os Estados Unidos, sua visão, seus princípios fundadores criados para alcançar essa visão e seus 250 anos de história de progresso para alcançar essa visão. Portanto, o vento está a nosso favor nesse esforço.
Alguns estados estão aprovando leis que exigem que suas universidades públicas tenham um departamento separado para ensinar os princípios fundadores dos Estados Unidos e sua história, bem como a civilização ocidental em geral. Esses departamentos criarão seus próprios programas de mestrado e doutorado para revitalizar ainda mais o ensino desses princípios e de nossa história. Os chefes desses departamentos estão contratando professores sem a influência de outros professores do campus que se opõem a esse tipo de ensino. Esses departamentos também entrarão em contato com professores de ensino fundamental e médio em seus estados para que eles possam ensinar melhor seus alunos. No Jack Miller Center, estamos desempenhando um papel importante nesse esforço.
Se aqueles que querem nos separar por raça, cor, sexo e orientação sexual tiverem sucesso, isso nos destruirá como nação. E, sim, este velho homem branco discorda de tudo o que eles estão fazendo. Não foi para isso que meus avós vieram para este país.
Muitos neste país temem a ameaça da China, da Coreia do Norte ou até mesmo da Rússia equipada com armas nucleares. Mas eu temo ainda mais a ameaça que vem de dentro do nosso povo.
Agora, aos 96 anos de idade, 123 anos depois que meus avós vieram para este país com meu pai de um ano de idade nos braços, quando olho para trás em minha vida, sou ainda mais grato a eles por terem tido a coragem de fazer a viagem. E quero preservar o presente que eles me deram para meus filhos, netos e sete – até agora – tataranetos.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times