Mortalidade de jovens adultos 70% maior do que o esperado, principalmente por causas não naturais, afirma estudo | mortalidade | Jovens adultos | EUA

Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

Os jovens americanos estão morrendo a taxas sem precedentes, com um novo estudo mostrando um aumento na mortalidade causado por envenenamento por drogas, mortes relacionadas ao álcool e desafios de saúde emergentes.

As mortes de adultos jovens em 2023 foram 70% maiores do que teriam sido se as tendências anteriores a 2011 tivessem continuado.

“Uma coisa surpreendente sobre o aumento dessas causas de morte é que essas são causas de morte que matam principalmente pessoas em idades muito mais avançadas”, disse Elizabeth Wrigley-Field, professora associada de sociologia, diretora associada do Minnesota Population Center e autora do estudo, ao Epoch Times.

Principais tendências

O estudo, publicado no JAMA Network Open, examinou mais de 3,3 milhões de mortes de americanos com idades entre 25 e 44 anos entre 1999 e 2023. Houve duas tendências distintas no aumento da mortalidade, com um aumento de 2011 a 2019 e um aumento significativamente maior de 2020 a 2023.

Causas não naturais de morte, como envenenamento por drogas, foram a principal causa de morte em adultos jovens, constituindo um terço de todas as mortes em 2023.

O envenenamento por drogas tem sido a principal causa de morte entre jovens adultos desde 2014, com um aumento acentuado em 2020 e uma taxa de excesso de mortes estável desde então. Os pesquisadores não ofereceram uma explicação de como o envenenamento por drogas contribuiu para essas mortes.

Com exceção da COVID-19, a maioria das principais causas de morte em adultos jovens não estava relacionada à saúde.

Além do envenenamento por drogas, as outras cinco principais causas de morte em 2023 são mortes por causas naturais (16% do excesso de mortes), mortes relacionadas ao transporte (pouco mais de 14%), mortes relacionadas ao álcool (quase 9%) e homicídio (pouco mais de 8%).

Em comparação com as tendências anteriores a 2011, as mortes pela maioria das causas foram significativamente mais altas do que o esperado. Esse “excesso de mortalidade” foi 35% maior em 2019 e, em seguida, teve um pico durante a pandemia, quase triplicando em 2021, disseram os autores.

Embora o excesso de mortes tenha diminuído um pouco em 2023, elas permaneceram muito acima dos níveis pré-pandêmicos. No geral, a mortalidade de adultos jovens em 2023 foi 70% maior do que a projetada, representando 71.124 mortes em excesso.

Os dois aumentos distintos na mortalidade, tanto antes quanto depois de 2020, “também podem sugerir a necessidade de atender às consequências contínuas da pandemia de COVID-19 — que podem ser expressas em causas de morte relacionadas às consequências de longo prazo da infecção, interrupção médica e deslocamento social — e às tendências de saúde deletérias que a precederam”, escreveram os autores.

“O fato de termos observado um crescimento real da mortalidade nessas idades relativamente jovens é muito preocupante, pois sugere que muito mais mortes poderão ocorrer no futuro, à medida que essas coortes envelhecerem até a meia-idade e depois, se essas tendências não forem revertidas antes disso”, disse Wrigley-Field.

O aumento de mortes atribuídas a drogas e álcool é influenciado por vários fatores, incluindo aspectos psicossociais, como dor e isolamento social, bem como pressões do lado da oferta, como a disponibilidade de fentanil, disse Wrigley-Field, acrescentando que “o momento logo após a Grande Recessão (2008) parece notável”.

Em 2022, a proporção de mortes envolvendo heroína e fentanil aumentou vertiginosamente para quase 80%, de acordo com o Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas. Entre os jovens de 25 a 34 anos, a taxa de mortalidade por overdose entre os homens supera a das mulheres em 146,8%, sendo que os opioides são o tipo de droga mais mortal e pelo menos um tipo de opioide é um fator em cerca de 72% das mortes por overdose.

“Mortes de desespero”

Wrigley-Field observou que a estrutura de “mortes por desespero” é uma lente importante para entender por que as taxas de mortalidade começaram a aumentar por volta de 2010, “embora não seja a única”, disse ela.

Mortes por desespero refere-se a um conceito em saúde pública que descreve um aumento nas taxas de mortalidade entre determinadas populações, atribuídas a causas como suicídio, overdose de drogas e doenças hepáticas relacionadas ao álcool, que são vistas como decorrentes de sentimentos de desesperança e desespero, muitas vezes ligados a dificuldades econômicas, isolamento social e percepção de falta de oportunidades.

Wrigley-Field destacou que as pessoas com idade entre 25 e 44 anos de hoje nasceram a partir de 1981, e as que estão na faixa etária mais alta podem ter entrado no mercado de trabalho logo após a Grande Recessão, entre o final de 2007 e 2009, enquanto as pessoas mais jovens podem ter vivenciado a pandemia da COVID-19 em um momento delicado, quando começaram a vida adulta.

“Como grupo, eles vivenciaram mercados imobiliários caros e um contexto de trabalho no qual as horas de trabalho aumentaram em muitas ocupações, o que pode dificultar a adoção de estilos de vida saudáveis”, disse Wrigley-Field. As pessoas podem se ver presas em um ciclo de longas horas de trabalho para pagar moradias caras, o que as deixa com pouco tempo, dinheiro ou energia para priorizar sua saúde. Isso pode levar a uma série de problemas de saúde, tanto físicos quanto mentais.

Além das mortes relacionadas a medicamentos

Embora a maior parte do excesso de mortes em 2023 tenha sido causada por envenenamento por drogas, “muitas outras causas externas e naturais excederam o que as tendências anteriores teriam projetado”, escreveram os pesquisadores. Essa categoria inclui “muitas coisas”, inclusive mortes por causas desconhecidas, de acordo com Wrigley-Field.

A contribuição combinada das condições cardiometabólicas, incluindo questões relacionadas à circulação, função endócrina e nutrição, foi “substancial”, de acordo com os autores.

“As causas cardiometabólicas de morte se destacam porque são realmente um termômetro da saúde da população”, disse Wrigley-Field. “Essas causas tendem a ser muito sensíveis aos fundamentos de uma vida saudável: alimentação saudável, exercícios, sono, exposição limitada ao tabaco e à poluição do ar e experiência limitada de estresse excessivo.”

Outro componente importante dessa categoria são as mortes relacionadas aos rins, que se destacam como uma grande fonte de mortes nessa categoria para essa faixa etária, acrescentou Wrigley-Field. “As mortes associadas à gravidez e ao parto também se enquadram nessa categoria, assim como uma variedade de causas de morte menos comuns.”

Para reduzir o excesso de mortes em adultos jovens, os pesquisadores observaram a necessidade de abordar as causas básicas, como uso de opioides, abuso de álcool, segurança no trânsito e dieta inadequada. Como o aumento de mortes ocorreu em duas fases (antes e depois de 2020), as soluções devem considerar tanto os efeitos de longo prazo da pandemia (como problemas de saúde persistentes, assistência médica interrompida e problemas sociais) quanto as tendências prejudiciais à saúde que já existiam.

Esse estudo tem algumas limitações. Os dados de 2023 são preliminares e a pesquisa analisou apenas as tendências gerais, não grupos específicos como os baseados em raça, etnia ou gênero, observaram Wrigley-Field e a equipe.

Ela enfatizou que, embora o estudo não explique por que essas taxas de mortalidade estão aumentando (algo que os pesquisadores planejam investigar mais tarde), o fato de que tantas causas diferentes estão envolvidas “sugere que devemos prestar atenção a fatores grandes e sistêmicos”.

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