Comitê do Congresso dos EUA alerta sobre riscos de segurança “significativos” da mega-embaixada da China em Londres | londres | espionagem | vigilância
Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um comitê da Câmara dos Deputados dos EUA alertou que o plano da China de construir uma embaixada gigante em Londres levanta “preocupações significativas de segurança”.
“A mega-embaixada da RPC no Reino Unido levanta preocupações significativas de segurança: desde interferência e vigilância até riscos para infraestruturas sensíveis, como os serviços financeiros de Londres”, escreveu o Comitê Seleto do Partido Comunista Chinês no X em 19 de fevereiro.
“Precisamos trabalhar para resolver urgentemente esse problema e trabalhar com nossos aliados para proteger a segurança nacional.”
Mega-Embaixada
O regime chinês comprou o Royal Mint Court, um local histórico próximo à Torre de Londres, em 2018, por 255 milhões de libras (US$326 milhões), com planos de transformá-lo em uma embaixada de aproximadamente 700.000 pés quadrados.
Seria dez vezes maior do que a atual embaixada da China em Portland Place, em Londres, e quase duas vezes maior do que a embaixada chinesa em Washington.
De acordo com o plano, o local, que está desocupado desde 2013, será parcialmente reformado e parcialmente reconstruído em um complexo composto por um prédio principal da embaixada, um centro de vistos, um “prédio de intercâmbio cultural” e 225 apartamentos para funcionários da embaixada e visitantes.
Em janeiro, os ministros britânicos das Relações Exteriores e do Interior indicaram que apoiariam os planos contestados da China.
O ministro das Relações Exteriores, David Lammy, e a ministra do Interior, Yvette Cooper, em uma carta conjunta ao inquérito de planejamento, destacaram “a importância de os países terem instalações diplomáticas em funcionamento nas capitais uns dos outros”.
O primeiro-ministro britânico Sir Kier Starmer enfrentou críticas sobre sua reunião com o líder chinês Xi Jinping em 18 de novembro, quando imagens mostraram que ele discutiu a embaixada, mas não exigiu a libertação de Jimmy Lai, um magnata da mídia pró-democracia e cidadão britânico preso em Hong Kong.
Rejeição local
Em 9 de dezembro de 2024, o conselho da Tower Hamlets de Londres rejeitou pela segunda vez o plano de Pequim para uma nova e grande embaixada.
O Comitê de Desenvolvimento Estratégico do bairro votou unanimemente pela rejeição do pedido de planejamento, citando preocupações com questões relacionadas ao protesto, como congestionamento de tráfego, impacto no turismo local e policiamento.
Durante o processo de consulta, os moradores locais que se opuseram ao plano disseram que estavam preocupados com o possível impacto da embaixada nos locais de patrimônio e nas comunidades locais e que o enorme complexo poderia ser usado como uma “delegacia secreta”.
A decisão sobre o novo pedido cabe, em última instância, ao governo central do Reino Unido, que assumiu o pedido após a solicitação de Pequim.
Em um e-mail anterior para o Epoch Times, o Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Local disse que não é apropriado fazer comentários enquanto o caso estiver sendo processado.
Ameaça
Em 8 de outubro de 2024, Ken McCallum, diretor geral do MI5, a agência de segurança interna e contrainteligência do Reino Unido, fez um raro discurso público sobre as maiores ameaças à segurança nacional do Reino Unido.
Ameaças de regimes autocráticos — como a Rússia, o Irã e o Partido Comunista Chinês (PCCh) — resultaram em um aumento de 48% nas investigações de ameaças estatais, disse ele.
McCallum disse que a China apresenta o relacionamento mais complexo dos três porque, embora o Reino Unido reconheça o PCCh como uma ameaça, ele quer manter relações comerciais com a China.
“O relacionamento econômico entre o Reino Unido e a China apoia o crescimento do Reino Unido, que sustenta nossa segurança”, disse ele.
“Também há riscos a serem gerenciados. As escolhas são complexas e, com razão, cabe aos ministros fazer os grandes julgamentos estratégicos sobre nosso relacionamento com a China: onde é do interesse do Reino Unido cooperar e como fazer isso com segurança.”
O papel do MI5 no combate à ameaça do PCCh é interromper as tentativas de prejudicar ou coagir as pessoas, muitas vezes de origem chinesa; combater os ataques cibernéticos apoiados pelo PCCh e as tentativas em massa de roubar informações; e “combater as ameaças que visam à nossa democracia”, disse McCallum.
Os esforços para interromper essas operações precisam ser combinados com a educação de empresas, universidades e outras organizações sobre como se envolver com a China e, ao mesmo tempo, gerenciar os riscos, disse ele.
O Epoch Times entrou em contato com o Ministério de Habitação, Comunidades e Governo Local do Reino Unido e com o Foreign, Commonwealth & Development Office para comentar o assunto.
Lily Zhou, Cindy Li, Catherine Yang e Reuters contribuíram para esta reportagem.
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