Cientistas descobrem predador ágil que antecedeu os dinossauros no Brasil | fóssil | paleontologia | réptil pré-histórico
Muito antes de os dinossauros dominarem o planeta, um réptil veloz percorria o que hoje é o Brasil, impulsionado por pernas fortes e adaptado para emboscadas precisas.
Pesquisadores da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) identificaram essa criatura em um fóssil encontrado em Paraíso do Sul, no Rio Grande do Sul.
Datado de 237 milhões de anos, do período Triássico, o achado pode fornecer pistas fundamentais sobre a evolução dos grandes répteis pré-históricos.
Um ancestral entre crocodilos e dinossauros
Batizado de Retymaijychampsa beckerorum, o animal media cerca de 80 centímetros de comprimento e pertencia à família Proterochampsidae, grupo considerado uma peça-chave na conexão evolutiva entre crocodilos e dinossauros.
Sua estrutura óssea robusta sugere que era um predador terrestre veloz, especializado em emboscar presas com investidas rápidas.
O estudo que descreve a nova espécie foi publicado na revista científica Acta Palaeontologica Polonica, reforçando sua relevância para a paleontologia.
A importância científica da descoberta
O período Triássico Médio, há 237 milhões de anos, foi uma era em que os dinossauros ainda eram raros e pouco diversificados, enquanto outros grupos, como os proterochampsídeos, já ocupavam nichos ecológicos variados.
O Retymaijychampsa beckerorum ajuda a entender essa fase crucial da evolução dos arcossauros, fornecendo novas informações sobre a transição entre esses répteis primitivos e os gigantes que viriam a dominar o planeta.
Análises do fóssil indicam características inéditas na constituição de suas pernas, o que o distingue de outras espécies conhecidas.
Nome inspirado em grego e guarani
O nome da nova espécie combina termos do grego e do guarani, significando “crocodilo de perna forte”, uma referência direta à sua estrutura muscular adaptada para movimentos ágeis.
O sobrenome beckerorum homenageia a família Becker, proprietária da área onde o fóssil foi encontrado.
O sítio paleontológico no sul do Brasil
A descoberta ocorreu em uma propriedade rural em Paraíso do Sul, no Rio Grande do Sul, uma região de solo rico em fósseis do Triássico Médio, pertencente à Formação Santa Maria.
Esse território já revelou importantes vestígios da pré-história, incluindo o Guaibasaurus, um dos primeiros dinossauros identificados no Brasil.
Há mais de uma década, a família Becker colabora com a UFSM, doando fósseis para estudo.
Diante da abundância de achados na área, novas escavações continuam, e os pesquisadores acreditam que outros vestígios ainda aguardam para serem desenterrados, reforçando a relevância do sul do Brasil para a paleontologia mundial.
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