Adoçante artificial popular pode aumentar os níveis de insulina, mostra pesquisa | aspartame | adoçante artificial | pesquisa científica

Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

Um novo estudo sugere que um substituto do açúcar amplamente usado, encontrado em bebidas diet, gomas de mascar e iogurte com baixo teor de açúcar, pode elevar os níveis de insulina, aumentando potencialmente o risco de problemas cardíacos a longo prazo.

“Os adoçantes artificiais penetraram em quase todos os tipos de alimentos, então temos que saber o impacto na saúde a longo prazo”, afirmou o autor sênior Yihai Cao, que estuda doenças crônicas relacionadas a distúrbios dos vasos sanguíneos no Instituto Karolinska na Suécia.

O aspartame “engana” o corpo

O estudo, publicado recentemente no periódico Cell Metabolism da Cell Press, descobriu que o aspartame desencadeia níveis aumentados de insulina em camundongos, o que por sua vez contribui para a aterosclerose, o acúmulo de placas de gordura nas artérias. Esse acúmulo pode levar a níveis mais altos de inflamação, um fator contribuinte conhecido que aumenta o risco de ataques cardíacos e derrames ao longo do tempo.

A pesquisa foi inspirada por uma lata de refrigerante diet, de acordo com Cao.

Os ratos foram alimentados com alimentos contendo 0,15% de aspartame todos os dias durante 12 semanas, uma quantidade que corresponde a pessoas bebendo cerca de três latas de refrigerante diet por dia. Comparados aos ratos sem uma dieta com infusão de adoçantes, os ratos alimentados com aspartame desenvolveram placas maiores e mais gordurosas em suas artérias e exibiram níveis mais altos de inflamação.

Os pesquisadores descobriram um aumento nos níveis de insulina após o aspartame entrar no sistema dos ratos.

O aspartame, 200 vezes mais doce que o açúcar, “engana” o corpo para liberar insulina ativando os receptores de sabor doce na boca e no intestino, sinalizando ao pâncreas para se preparar para o açúcar que chega, mesmo que nenhuma caloria ou glicose real esteja presente, levando a um pequeno pico de insulina, apesar da falta de aumento de açúcar no sangue. Essencialmente, o corpo reage à doçura como se fosse açúcar de verdade, mesmo que não seja.

Altos níveis de insulina nos camundongos levaram ao acúmulo de placas de gordura em suas artérias, sugerindo que a insulina pode ser a conexão entre o aspartame e problemas cardíacos, disseram os pesquisadores.

O estudo identificou um sinal imunológico chamado CX3CL1 que é ativado quando a insulina é liberada e está associado à inflamação nos vasos sanguíneos.

“Como o fluxo sanguíneo através da artéria é forte e robusto, a maioria dos produtos químicos seria rapidamente eliminada conforme o coração bombeia”, disse Cao. “Surpreendentemente, não o CX3CL1. Ele fica colado à superfície do revestimento interno dos vasos sanguíneos. Lá, ele age como uma isca, capturando células imunológicas conforme elas passam.” Essas células imunológicas presas podem contribuir para a inflamação e o desenvolvimento ou agravamento da placa.

Quando os pesquisadores eliminaram os receptores CX3CL1 de uma das células imunológicas em camundongos alimentados com aspartame, o acúmulo prejudicial de placa não ocorreu. De acordo com Cao, esses resultados apontam para o papel do CX3CL1 nos efeitos do aspartame nas artérias. Isso também sugere que atingir a interação CX3CL1 pode ser um tratamento potencial para doenças cardíacas, de acordo com o estudo.

“Um dos meus alunos estava tomando uma bebida sem açúcar, e eu disse: ‘Por que você não dá uma olhada nisso?’”, disse Cao.

De acordo com Chris Mohr, nutricionista e fisiologista do exercício, os adoçantes artificiais são geralmente considerados seguros com base em dados de longo prazo. Embora alguns estudos levantem preocupações, incluindo este novo, eles não foram fortes o suficiente para mudar essa visão, ele acrescentou. No entanto, ele ressalta que os adoçantes artificiais ainda podem afetar as bactérias intestinais, o apetite e a resposta à insulina devido à reação do corpo à doçura, mesmo sem açúcar real, influenciando potencialmente o metabolismo de maneiras desconhecidas.

A equipe de Cao pretende confirmar seus resultados conduzindo estudos em seres humanos.

Consequências metabólicas do aspartame

Há uma variedade de teorias propostas sobre o motivo pelo qual o aspartame aumenta os níveis de insulina, mas o mecanismo exato ainda é desconhecido, disse Courtney Kassis, uma nutricionista registrada na área da Grande Filadélfia e não associada ao estudo, ao Epoch Times.

“Algumas pesquisas sugerem que a doçura intensa dos adoçantes artificiais por si só faz com que a insulina aumente em antecipação à ingestão de açúcar”, disse ela. “Mas como a insulina é um hormônio pró-inflamatório e de armazenamento de gordura, isso pode ter um impacto negativo na saúde metabólica.”

Isso pode incluir “ganho de peso persistente, incapacidade de perder peso, desequilíbrios hormonais, aumento de desejos, desequilíbrios de açúcar no sangue e muito mais”, observou Kassis.

Shelly Balls, uma nutricionista registrada e nutricionista da Consumer Health Digest, disse que diferentes tipos de adoçantes artificiais afetam o açúcar no sangue e o metabolismo de forma diferente.

“Por exemplo, a sucralose (Splenda) demonstrou reduzir a sensibilidade à insulina e o metabolismo da glicose”, disse ela. “Foi demonstrado que o aspartame aumenta os níveis de glicose no sangue em jejum e A1C, enquanto a alulose e a fruta-do-monge são amigáveis ​​ao diabetes porque não afetam a glicose no sangue ou a insulina.” A1C, também conhecida como hemoglobina A1c, é um exame de sangue que mede o nível médio de açúcar no sangue (glicose) nos últimos 2 a 3 meses e é um indicador-chave do controle e risco do diabetes.

Todos os adoçantes artificiais têm riscos potenciais e/ou efeitos colaterais, disse Balls.

“Beber água é sempre sua melhor opção quando você pode, mas se você precisar usar um adoçante, eu recomendaria a fruta-do-monge ou a alulose, pois são amigáveis ​​ao diabetes e têm a menor quantidade de riscos e efeitos colaterais”, acrescentou Balls.

A melhor opção para adoçantes são alimentos reais, incluindo xarope de bordo, mel e frutas, disse Kassis.

“No geral, como nutricionista com mais de cinco anos de experiência trabalhando com clientes que enfrentam complexidades metabólicas, desde resistência à insulina até inflamação ou diabetes tipo 2, recomendo limitar os adoçantes artificiais o máximo possível e optar por adoçantes de alimentos reais que tenham sabor e benefícios nutritivos adicionais.”

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