A gênese das escolas públicas: coletivismo e fracasso

Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

Este artigo é a primeira parte de uma série que examina as origens da educação pública nos Estados Unidos.

Testes padronizados mostram que os americanos estão ficando cada vez mais burros a cada ano que passa. E as sondagens mostram agora consistentemente que mais de metade dos jovens americanos preferem o socialismo à liberdade. Obviamente, isto não é sustentável – pelo menos se os Estados Unidos quiserem sobreviver como uma sociedade livre.

Também não é um acidente.

Para resolver esta crise, é essencial compreender de onde vieram as escolas públicas e o que existia antes da sua criação. Afinal de contas, antes da proliferação de escolas públicas, os americanos eram as pessoas mais instruídas do planeta – basta considerar os Pais Fundadores e os “Documentos Federalistas”, para ter uma noção do nível de educação que antes prevalecia na América.

A história de como o governo conseguiu assumir o controle – e os personagens por trás desse esforço – é quase inimaginável. Grande parte dessa história sombria, porém, é pouco conhecida hoje, mesmo entre especialistas em educação. Isso é um problema e potencialmente uma ameaça existencial.

Quando examinada honestamente, a história da educação pública – e um estudo dos homens-chave que lançaram as bases para o sistema que existe agora – revela um plano de longo prazo dos utópicos para remodelar totalmente a humanidade e a civilização ao longo de linhas coletivistas. Esta agenda tem sido notavelmente bem sucedida até agora, como mostram os dados das pesquisas.

Todos os envolvidos na educação conhecem John Dewey e Horace Mann, é claro. Estes dois luminares socialistas são quase universalmente creditados por terem criado o moderno sistema de educação pública nos Estados Unidos. Suas origens e pontos de vista serão abordados nos próximos artigos desta série sobre educação.

Mas a verdadeira história das escolas públicas têm as suas origens muito antes de Mann se tornar o primeiro comissário da educação de Massachusetts, com o seu plano radical de fazer com que o governo assumisse o controle da educação, usando o modelo prussiano.

Nova Harmonia

Grande parte da história anterior das escolas públicas – antes de Mann pegar o bastão – permanece não apenas obscura, mas praticamente desconhecida. Se não fosse pela pesquisa meticulosa do falecido Dr. Samuel Blumenfeld, um educador apaixonado que dedicou seis décadas de sua vida ao estudo da educação e da ciência da leitura, ainda poderia estar aguardando descoberta em antigas bibliotecas e arquivos universitários empoeirados nos Estados Unidos e Europa.

A verdadeira história da educação governamental pode ser atribuída a um movimento comunista há muito tempo esquecido em Indiana, chamado “Nova Harmonia”, e ao seu excêntrico fundador. Estabelecido na década de 1820 por Robert Owen, um utópico galês que rejeitou o cristianismo e a propriedade privada, a ideia por trás do acordo era mostrar ao mundo que o coletivismo era na verdade superior ao individualismo.

Tal como as experiências comunistas do século XX – Cuba, Zimbabwe, Coreia do Norte, União Soviética, e assim por diante – a Nova Harmonia foi um desastre, embora não tão sangrenta como as experiências socialistas de anos posteriores. No entanto, dois anos após a sua criação, todos sabiam que a Nova Harmonia era um fracasso total.

A implosão total desta experiência de coletivismo, que precedeu o Manifesto Comunista de Karl Marx em cerca de duas décadas, é a razão pela qual aqueles primeiros defensores do coletivismo fizeram da adoção de escolas públicas obrigatórias para todas as crianças a principal prioridade. A ideia era que a comuna falhou não por causa de algo de errado com o comunismo ou coletivismo, mas porque as pessoas que lá viviam não tinham sido devidamente socializadas e “educadas” para serem coletivistas desde a infância.

Tal como Marx e Engels afirmariam décadas mais tarde, os owenistas acreditavam que o que era necessário eram escolas públicas que assumissem a educação dos filhos desde as idades mais precoces possíveis. E então esse se tornou seu único foco.

Educação de caráter

Entre outras ideias, Owen rejeitou as visões calvinistas prevalecentes na América naquela época. Estes sustentavam que o homem é depravado por natureza e que seu coração é desesperadamente perverso. Owen acreditava que a razão pela qual os homens eram maus, egoístas, individualistas e violentos era o resultado de sua educação, não de sua natureza. Ele acreditava que a natureza humana era essencialmente boa e que uma educação coletivista ajudaria a criar o que mais tarde viria a ser conhecido como o “novo homem soviético”.

Mesmo antes de fundar a Nova Harmonia, Owen tinha ideias bem desenvolvidas sobre o tipo de educação que seria necessária para construir a sua utopia imaginada. Ele publicou alguns de seus pontos de vista sobre esse assunto em 1813, em uma coleção intitulada “Uma Nova Visão da Sociedade ou Ensaios sobre a Formação do Caráter Humano”.

“Segue-se que cada Estado, para ser bem governado, deve dirigir a sua atenção principal para a formação do caráter, e que o Estado mais bem governado será aquele que possuir o melhor sistema nacional de educação”, declarou Owen.

“Sob a orientação de mentes competentes para a sua direcção, um sistema nacional de formação e educação pode ser formado, para se tornar o instrumento de governo mais seguro, fácil, eficaz e econômico que possa ser concebido. E pode ser feito para possuir um poder igual à realização dos propósitos mais grandiosos e benéficos.”

Anos mais tarde, Owen explicou na sua autobiografia que os seus ensaios sobre educação tinham sido entregues ao rei da Prússia pelo embaixador prussiano. De acordo com o relato de Owen, o governante prussiano tinha “aprovado tanto” estas ideias que ordenou ao seu próprio governo que criasse um sistema educativo nacional baseado nelas. E assim nasceu oficialmente o sistema prussiano de educação – escolarização do Estado, pelo Estado e para o Estado.

Este modelo totalitário de escolaridade inspirado em Owen, que segregava as crianças por idade e coagia os pais a entregar os seus filhos ao Estado para “educação”, acabaria por se tornar o modelo para Massachusetts – e depois para a nação como um todo. E a história seria gradualmente esquecida à medida que os frutos podres deste sistema começassem a minar os valores e ideias tradicionais americanos.

Sociedade secreta

Muito antes dos horríveis massacres e genocídios comunistas do século XX, Owen e as suas ideias encontraram apoiantes entusiasmados entre certos segmentos da elite americana. Um dos primeiros discípulos de Owen foi Orestes Brownson, um proeminente escritor e editor da Nova Inglaterra que se dedicou totalmente à causa.

Ao contrário de Owen, que foi para o túmulo acreditando apaixonadamente que simplesmente obter o controle das crianças através das escolas públicas produziria a Utopia, Brownson acabou por rejeitar o coletivismo, converteu-se ao catolicismo e denunciou os esquemas dos seus antigos associados.

“O grande objetivo era livrar-se do cristianismo”, explicou Brownson em “Uma Oração sobre Estudos Liberais” depois de ver a luz. “O plano não era fazer ataques abertos à religião, embora pudéssemos pressionar o clero e levá-lo ao desprezo sempre que pudéssemos; mas para estabelecer um sistema de escolas estatais, dissemos, nacionais, das quais todas as religiões deveriam ser excluídas, nas quais nada deveria ser ensinado, exceto o conhecimento que fosse verificável pelos sentidos e ao qual todos os pais deveriam ser obrigados por lei a enviar seus filhos.”

Hoje, essa é a norma. Mas, no início e meados de 1800, isso teria sido inconcebível para as pessoas comuns.

O primeiro elemento do plano, revelou Brownson, era estabelecer um sistema de escolas controladas pelo governo. “Para este propósito, foi formada uma sociedade secreta”, continuou Brownson, dizendo que o plano era modelá-la nos Carbonários da Europa.

“Os membros desta sociedade secreta deveriam valer-se de todos os meios ao seu alcance, cada um na sua própria localidade, para formar a opinião pública a favor da educação pelo Estado às custas públicas, e para conseguir que tais homens fossem eleitos para as legislaturas, o que provavelmente favoreceria nossos propósitos.”

Embora Brownson não soubesse até onde se estendiam os tentáculos da sociedade secreta, ele sabia que uma “parte considerável do estado de Nova Iorque estava organizada”. Ele sabia disso porque “eu mesmo fui um dos agentes que organizaram isso”, afirmou.

Pela própria natureza das sociedades “secretas”, grande parte da história desta rede permanece oculta. Mas é óbvio que obtiveram grande sucesso no avanço das escolas públicas. Em menos de um século, a educação governamental proliferou em todos os Estados Unidos.

Alex Newman é um premiado jornalista internacional, educador, autor e consultor que co-escreveu o livro “Crimes of the Educators: How Utopians Are Using Government Schools to Destroy America’s Children”. Ele também atua como CEO da Liberty Sentinel Media e escreve para diversas publicações nos Estados Unidos e no exterior.

As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times