O que saber sobre Robert Francis Prevost: o primeiro papa americano
Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O cardeal Robert Francis Prevost, 69 anos, foi eleito papa em 8 de maio, tornando-se Papa Leão XIV.
O prelado nascido em Chicago é o primeiro americano a ser elevado ao cargo mais alto da Igreja Católica.
Iniciou sua carreira pastoral como missionário agostiniano em 1985 e serviu comunidades na América do Sul por mais de uma década, trabalhando nas cidades peruanas de Chulucanas e Trujillo.
Foi ordenado bispo em 2014 e nomeado para a diocese de Chiclayo, Peru, em 2015.
Foi nomeado prefeito do Dicastério dos Bispos – o escritório do Vaticano que atribui bispos em todo o mundo – pelo Papa Francisco em janeiro de 2023. Foi nomeado cardeal em setembro de 2023.
Como é costume que todo cardeal tenha uma paróquia titular em Roma, ele assumiu o comando da igreja de Santa Mônica em janeiro de 2024.
Nascido e criado nos Estados Unidos
Leão é de Chicago e tem laços profundos com a cidade.
Ele nasceu em 14 de setembro de 1955, filho de Louis Marius Prevost e Mildred Martinez Prevost. Seu pai é descendente de franceses e italianos, e sua mãe é descendente de espanhóis. Ele tem dois irmãos, Louis e John.
No ensino médio, frequentou o seminário menor dos padres agostinianos, que prepara jovens para o sacerdócio, e se formou em 1973.
Depois do ensino médio, Leão se mudou para a Pensilvânia para fazer o curso de graduação na Universidade Villanova. Ele se formou em 1977 com um diploma de bacharel em matemática e também estudou filosofia na universidade.
Depois de Villanova, Leão retornou ao Meio-Oeste para completar seu noviciado – um período antes da ordenação para familiarizar os formandos com a vida religiosa.
Em seguida, retornou a Chicago para fazer pós-graduação, frequentando a Catholic Theological Union e recebendo o título de Mestre em Divindade em 1982, aos 27 anos de idade.
Em 1982, Leão partiu de Chicago para Roma. Ele foi ordenado padre em 1982 e recebeu uma licença em 1984 e um doutorado em Direito Canônico em 1997, ambos do Angelicum, o Pontifício Colégio de São Tomás de Aquino.
Após sua ordenação, Leão retornou várias vezes à região de Chicago, entre os anos de serviço pastoral no Peru.
Ao receber seu doutorado, foi enviado de volta a Olympia Fields, Illinois – um subúrbio de Chicago – para servir como diretor de missões da província do Meio-Oeste da Ordem Agostiniana. Ele passou um ano nessa função antes de voltar ao Peru.
Em 1999, depois de vários anos na América Latina, foi nomeado prior provincial da província Midwest. Em 2001, foi eleito prior geral da ordem e foi confirmado para um segundo mandato em 2007.
Depois de outra partida, ele retornou a Chicago novamente em outubro de 2013 para servir como vigário provincial e primeiro conselheiro da ordem.
Um ano depois, em dezembro de 2014, Francisco o elevou à categoria de bispo e o enviou mais uma vez ao Peru, onde serviu como bispo até 2023.
Em 8 de maio, o novo papa se dirigiu às pessoas reunidas na Praça de São Pedro e aos fiéis de todo o mundo, falando latim, italiano e espanhol; ele optou por não falar seu inglês nativo.
O prefeito de Chicago, Brandon Johnson, escreveu em um post na plataforma de rede social X, logo após o anúncio da eleição de Leão: “Parabéns ao primeiro Papa americano, Leão XIV! Esperamos receber o senhor de volta em casa em breve”.
O pontífice é fã dos White Sox, segundo seu irmão John disse ao noticiário WGN de Chicago em 8 de maio.
Papa Leão XIV
O pontífice recém-eleito escolheu o nome papal Leão, tornando-se o 14º papa a fazê-lo na história da Igreja Católica Romana.
O Papa Leão XIII, que reinou de 1878 a 1903, era conhecido por se posicionar firmemente contra o relativismo moral. Ele é considerado o pai da doutrina social católica.
A encíclica Rerum Novarum de Leão XIII, de 1891, definiu a posição da igreja sobre justiça social em uma época de rápido avanço tecnológico durante a Revolução Industrial e afirmou a capacidade da igreja de fazer pronunciamentos morais sobre questões sociais.
A encíclica, que aborda os “direitos e deveres do capital e do trabalho”, é considerada progressista por alguns católicos conservadores, mas também critica e rejeita muitos aspectos do movimento socialista então recém-surgido.
Leão XIII também foi o papa que deu à igreja a oração a São Miguel Arcanjo.
O Papa Leão original, o Papa São Leão I, foi eleito papa por uma rara decisão unânime em 440. Ele era conhecido por sua defesa feroz da doutrina teológica e tem o crédito de ter ajudado a derrubar a heresia de Pelágio, que afirmava que o homem poderia se tornar perfeito sem Deus.
Também se atribui a São Leão I o fato de ter deposto Atilla, o Huno, que estava avançando pela Europa. De acordo com a história, enquanto Leão aparecia em humilde submissão, Atilla viu os apóstolos Pedro e Paulo acima dele empunhando espadas flamejantes, apoiados por um exército 10.000 vezes maior que o seu. A súplica do papa foi recebida como uma ordem, e Atilla jurou uma trégua e transferiu seu exército para o outro lado do Danúbio.
A história deu origem ao seu título, “Leão, o Grande”. Devido ao seu trabalho incansável e à sua reputação de santidade excepcional, ele foi declarado Doutor da Igreja em 1754.
Um aliado do Papa Francisco
Em 2023, após oito anos como bispo de Chiclayo, Leão foi chamado por Francisco para servir na Cúria Romana, o órgão de governo espiritual e administrativo da Igreja Católica.
Francisco o elevou ao posto de arcebispo e o nomeou prefeito do dicastério dos bispos, uma função influente na qual ele supervisionava a nomeação de bispos católicos.
Lá, Leão era responsável por selecionar candidatos para servir como líderes da igreja em dioceses de todo o mundo e fazer recomendações a Francisco.
Antes de elevá-lo à categoria de cardeal, Francisco nomeou Leão presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina, um órgão que examina questões espirituais na região e faz recomendações para a igreja latino-americana.
O novo papa assumiu algumas posições que são impopulares entre os católicos conservadores. Ele apoiou o impulso controverso de Francisco para a sinodalidade e, em um post de fevereiro no X, tomou partido abertamente contra o vice-presidente dos EUA, JD Vance, que interpretou o ensinamento católico para justificar as políticas de imigração do país.
No entanto, em uma declaração de outubro de 2024, ele apoiou os bispos africanos que se opuseram ao documento de 2023 de Francisco, Fiducia Supplicans, que permitia que os padres abençoassem casais do mesmo sexo.
E como bispo de Chiclayo, ele se opôs à implementação de programas escolares que ensinavam ideologia de gênero.
“A promoção da ideologia de gênero é confusa, porque busca criar gêneros que não existem”, disse ele aos repórteres.
Leão também expressou semelhanças com seu antecessor em seu discurso de abertura em 8 de maio, especificamente em sua devoção à Virgem Maria e em sua mensagem de que a Igreja Católica precisa ser portadora de paz para o mundo e ser acolhedora para todos.
“Deus ama todos os senhores”, disse ele em seu primeiro discurso papal.
“E o mal não prevalecerá. Estamos todos nas mãos de Deus”.
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